尤氏的话不仅是对她们处境的同情，也暗讽王夫人不够宽厚，导致姨娘活得如“苦瓠子”一般。

二、袭人为何仍竭力争取做姨娘？

尽管姨娘地位低下，袭人仍积极争取，原因如下：

相比普通丫鬟，姨娘仍是阶层跃升。

丫鬟到了年龄通常被配给小厮，世代为奴，而姨娘至少能摆脱奴籍，月例提高（袭人若成姨娘，月钱可从1两升至2两以上），并有丫鬟伺候。

姨娘若生下子女，晚年可能有依靠，如赵姨娘可能因贾环得势，而改善生活现状。

袭人自信能掌控宝玉，避免重蹈赵姨娘的覆辙。

赵姨娘无法拿捏贾政，而袭人深谙宝玉性情，能通过“劝学”“装睡撒娇”等方式影响他，甚至让宝玉主动道歉。

宝玉性格怜香惜玉，袭人相信即使为妾，宝玉也会持续关爱自己，不像贾政对赵、周那般冷漠。

押宝薛宝钗，谋求未来保障。

袭人认为若宝玉娶黛玉，自己可能被冷落，而宝钗和她已经达成共识，互相帮助。只要宝钗当上宝二奶奶，她就是未来的姨娘。更何况，当王夫人给袭人赏菜的时候，薛宝钗已经暗示袭人：以后还会有更大的恩赐。

袭人认为，自己之所以得到姨娘的待遇，都是宝钗暗中帮衬的结果。既然宝钗能让她得到姨娘待遇，那么日后就会给她姨娘的身份。一旦自己推动“金玉良缘”，薛宝钗一定投桃报李，给她想要的富贵和姨娘身份。自己当上姨娘后，会有薛宝钗的庇护，不会像赵姨娘那样被王夫人嫌弃。

家族压力与个人野心。

袭人出身贫寒，家人曾卖她换钱。成为姨娘意味着稳固的经济来源和家族地位，她甚至以“死也不回家”表决心。

她的“争荣夸耀之心”促使她不甘为奴，即便前路艰难也要一搏。

总结

尤氏口中的“苦瓠子”揭示了姨娘制度的残酷，但袭人的选择反映了底层女性在有限出路中的挣扎。姨娘身份虽苦，却是丫鬟们唯一可能的晋升途径，而袭人凭借对宝玉的掌控和对未来主母的算计，自信能避免赵、周的命运。当姨娘是袭人能够想到的最优选择。

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